经历长达五年的需求疲软周期，化工行业昔日的明星企业万华化学，如今正站在市场的风口浪尖。这家曾以市值超越中国石化而备受瞩目的公司，如今市值已不足中石化的三成，市场信心跌至历史低谷。然而，在看似黯淡的表象之下，万华化学正悄然酝酿着一场逆袭。
在全球MDI（甲苯二异氰酸酯）和TDI（甲苯二异氰酸酯）供应端持续扩产，叠加地产周期等需求端不利因素影响下，万华化学的新材料和大化工业务表现不尽如人意。石化业务毛利连续多年低于5%，精细化工业务也因全国产能过剩而承压。然而，正是这样的逆境，凸显了万华化学的坚韧与潜力。
在资本市场对万华化学信心低迷之际，国际化工巨头巴斯夫和陶氏却对其保持高度警惕。今年2月，这两家公司发起成立临时MDI公平贸易联盟，针对中国MDI进口到美国展开反倾销调查，并提议大幅提高关税。这一举措直指万华化学及其子公司，指控其倾销幅度高达306%-507%。若关税提升成功，万华化学在美国市场的竞争力将面临严峻挑战。然而，这也从侧面反映出，万华化学已成为欧美化工巨头眼中“最难对付的对手”。
在全球MDI产能格局中，万华化学占据着举足轻重的地位。目前，全球MDI总产能达1500万吨，主要参与者仅10家，而万华化学不仅拥有33%以上的市场份额，更在现金成本曲线上占据最左端。这意味着，在低迷的市场环境中，万华化学仍能保持稳定盈利，并通过低成本扩产进一步扩大市场份额。2024年，万华化学实现息税前利润（EBITDA）318亿元，未来随着扩产计划的推进，其市场份额有望继续提升。
与万华化学形成鲜明对比的是，欧洲化工巨头科思创和沙特石化sadara等高成本生产商正陷入困境。在万华化学仍能盈利的情况下，科思创已连续多个季度亏损，而sadara更是连续多年亏损。这些企业在增加资本开支与维持现状之间陷入两难，而万华化学则通过低成本扩产不断挤压其生存空间。
在行业低迷期，万华化学正学会像石油欧佩克那样思考行事。通过与亨斯迈、巴斯夫等巨头默契配合，在价格不理性下行时采取不可抗力停车挺价策略，MDI价格逐渐筑底。这一策略不仅阻止了价格过度下跌，还促使海外高现金成本产能逐步退出市场。近年来，巴斯夫、日本东曹、阿根廷Petroquímica Río Tercero等公司相继关闭TDI生产装置，而万华化学则加速扩张产能。截至2025年8月，万华化学TDI总产能已达144万吨/年，华鲁恒升也规划了30万吨/年产能。
然而，与产能和盈利高歌猛进形成对比的是，万华化学在资本市场的表现却不尽如人意。过去五年，其股价下跌19%，而科思创却上涨23%。这一反差引发市场对中国资产估值的质疑。然而，在那些更懂万华化学的人眼中，这家公司正上演着与美国页岩油革命后沙特相似的戏码：在行业低迷期通过低成本扩产挤压对手，在行业复苏期则凭借规模优势巩固地位。万华化学对于市场天气的控制能力，或许正被市场低估。
